Santo do Dia

Santo Ildefonso é, sem dúvida, uma das figuras mais radiantes e influentes da Espanha visigótica do século VII. Conhecido carinhosamente como o "Capelão da Virgem Maria", ele não foi apenas um arcebispo de Toledo, mas o grande arquiteto da devoção mariana que moldaria a espiritualidade hispânica e, por extensão, de todo o mundo católico. Nascido por volta de 607, em uma família da alta nobreza, Ildefonso era sobrinho de Santo Eugênio, seu predecessor na cátedra de Toledo.

Apesar da forte oposição de seu pai, que desejava para ele uma carreira palaciana ou militar, Ildefonso fugiu de casa para abraçar a vida monástica no Mosteiro de Agali, nos arredores de Toledo. Ali, ele mergulhou no silêncio e na oração, tornando-se abade e destacando-se pela sua erudição e santidade. Em 657, por aclamação do clero e do povo, foi eleito Arcebispo de Toledo, a sede primacial da Espanha. Seu governo foi marcado por um zelo incansável pela disciplina eclesiástica e pela defesa da ortodoxia, tendo participado ativamente dos famosos Concílios de Toledo, que unificavam a vida civil e religiosa do reino.

No entanto, o que imortalizou Ildefonso na memória cristã foi o seu profundo amor à Mãe de Deus. Ele escreveu o tratado De virginitate perpetua sanctae Mariae, uma obra prima da teologia patrística que defendia, contra as heresias da época, a virgindade perpétua de Maria. A tradição narra que, em recompensa por sua fidelidade, na noite de 18 de dezembro, enquanto Ildefonso e seu clero entravam na catedral para o ofício das Matinas, uma luz celestial inundou o templo. A própria Virgem Maria apareceu sentada na cátedra episcopal, rodeada por anjos, e entregou a Ildefonso uma casula (veste litúrgica) tecida nos teares do céu, dizendo-lhe: "Tu és o meu capelão e fiel notário. Recebe esta veste que tiraste do tesouro de meu Filho". Este milagre da "Descida da Virgem" tornou-se um dos temas mais recorrentes da arte sacra espanhola. Ildefonso faleceu em 667, deixando um legado de escrita e devoção que atravessou os séculos.