São Pedro Nolasco
Quinta-feira, 29 de janeiro de 2026
Resumo do dia
A vida de São Pedro Nolasco é uma resposta heroica a uma das feridas mais abertas da Europa medieval: a escravidão de cristãos capturados por piratas e exércitos sarracenos. Nascido por volta de 1182, provavelmente em Languedoc (França), mas radicado em Barcelona, Pedro era um jovem mercador de ricas posses que, em suas viagens de negócios pelo norte da África e pelo sul da Espanha (então sob domínio muçulmano), deparou-se com uma realidade que mudaria seu destino: milhares de cristãos viviam em condições subumanas, submetidos a trabalhos forçados e, o que era mais grave para ele, em constante perigo de perderem a fé sob a pressão de seus captores.
Movido por uma compaixão que transbordava o assistencialismo, Pedro começou a usar sua fortuna pessoal para "comprar" a liberdade desses cativos. No entanto, o dinheiro de um homem só, por mais rico que fosse, era uma gota no oceano da miséria. Na noite de 1º para 2 de agosto de 1218, enquanto rezava fervorosamente pedindo uma solução divina, Pedro teve uma visão da Santíssima Virgem, que lhe pediu a fundação de uma ordem religiosa dedicada exclusivamente ao resgate dos escravos. Naquela mesma noite, a Virgem apareceu também ao jovem Rei Jaime I de Aragão e ao jurista São Raimundo de Penhaforte, confirmando a missão.
Assim nasceu a Ordem de Nossa Senhora das Mercês (Mercedários). O diferencial revolucionário desta ordem era o seu "Quarto Voto": além da pobreza, castidade e obediência, os mercedários juravam ficar como reféns no lugar de um cristão em perigo de perder a fé, caso o dinheiro do resgate não fosse suficiente. Pedro Nolasco não era apenas um administrador; ele mesmo realizou inúmeras "redenções" (viagens de resgate), atravessando mares e entrando em territórios inimigos para negociar a liberdade dos cativos.
Pedro Nolasco faleceu em 1256, na véspera do Natal. Ele deixou uma congregação que, ao longo dos séculos, resgatou mais de 70 mil pessoas da escravidão. Sua vida transformou o conceito de "mercador": ele não viajava mais para lucrar com mercadorias, mas para "perder" tudo a fim de ganhar almas para a liberdade de Cristo. Foi canonizado em 1628, tornando-se o padroeiro de todos os que sofrem privação de liberdade.
Meditação
São Pedro Nolasco nos ensina sobre a economia da misericórdia. Ele começou como um mercador de sucesso, alguém que sabia o preço das coisas. A sua conversão consistiu em descobrir o valor infinito das pessoas. Ele nos mostra que os nossos bens, talentos e posições sociais só atingem a sua verdadeira finalidade quando são colocados a serviço da libertação do próximo. Pedro não se contentou em "sentir pena"; ele agiu, investiu e, por fim, ofereceu a própria vida como moeda de troca. Ele nos desafia a perguntar: "O que eu considero tão valioso que não seria capaz de trocar pela liberdade de um irmão?".
O Quarto Voto dos Mercedários é uma das expressões mais radicais do Evangelho. Jesus disse que "ninguém tem maior amor do que aquele que dá a vida pelos seus amigos". Pedro Nolasco levou isso ao pé da letra. Em um mundo onde frequentemente buscamos "nos salvar" primeiro, ele nos propõe a espiritualidade do refém: estar disposto a assumir as correntes do outro para que ele possa caminhar livre. Isso se aplica hoje às nossas relações: somos capazes de assumir o "peso" de um problema de alguém da nossa família ou comunidade para que essa pessoa tenha paz?
Por fim, Pedro é o santo da liberdade interior. Ele entrava nas prisões da Argélia ou de Marrocos como um homem livre, porque seu coração não estava preso ao medo nem às riquezas. Ele nos lembra que a pior escravidão não é a das correntes de ferro, mas a do pecado e do desespero que nos faz negar a nossa identidade de filhos de Deus. Meditar sobre São Pedro Nolasco é pedir a graça de sermos "redentores" no nosso cotidiano, quebrando as correntes do isolamento, do preconceito e da indiferença que aprisionam as pessoas ao nosso redor.
Oração
Ó Deus, que inspirastes a São Pedro Nolasco o desejo de imitar o vosso Filho, que se fez escravo para nos libertar a todos, concedei-nos, por sua intercessão, que saibamos usar de todos os nossos dons para o serviço dos irmãos e para a promoção da justiça. Livrai-nos de todas as escravidões espirituais e fazei-nos mensageiros da vossa misericórdia onde quer que haja opressão. Por Nosso Senhor Jesus Cristo, vosso Filho, que convosco vive e reina, na unidade do Espírito Santo, Deus, por todos os séculos dos séculos. Amém.