Santo do Dia

A história dos Sete Santos Fundadores é um dos episódios mais singulares e belos da Idade Média, pois não celebra a santidade isolada de um indivíduo, mas a santidade comunitária de um grupo de amigos. No ano de 1233, a cidade de Florença, na Itália, era um centro de riqueza fulgurante, mas também um caldeirão de ódios políticos e divisões sangrentas entre as facções dos Guelfos e Gibelinos. No meio deste cenário, sete comerciantes influentes e piedosos — Bonfilio Monaldi, Bonajunta Manetti, Maneto dell'Antella, Amadeu de Amidei, Ugoccio de Lippi, Sostene de Sosteni e Aléssio Falconieri — faziam parte de uma confraternidade dedicada a louvar a Virgem Maria.

Na festa da Assunção daquele ano, enquanto rezavam juntos, os sete tiveram uma visão comum da Mãe de Deus, que os convidava a abandonar o mundo e a dedicar-se inteiramente ao seu serviço e ao de seu Filho. Atendendo ao chamado, eles deixaram para trás suas famílias (com as devidas provisões), seus negócios e suas posições sociais. Inicialmente, retiraram-se para uma casa simples nos arredores de Florença, mas, buscando um silêncio ainda mais profundo para fugir da curiosidade do povo que os via como "os sete loucos de Deus", subiram o Monte Senario.

Ali, vivendo em grutas e celas austeras, deram origem à Ordem dos Servos de Maria (Servitas). A pedido do bispo de Florença, e após uma nova visão em que Maria lhes mostrava um hábito preto (em memória das suas dores) e a Regra de Santo Agostinho, eles organizaram a nova Ordem. O carisma dos Servitas nasceu marcado por duas características fundamentais: a fraternidade absoluta e a devoção a Nossa Senhora das Dores. Dos sete, seis foram ordenados sacerdotes por obediência; o sétimo, Aléssio Falconieri, por uma humildade invencível, insistiu em permanecer como irmão leigo, vivendo até os 110 anos para ver a Ordem ser aprovada e espalhar-se por toda a Europa. Em 1888, o Papa Leão XIII realizou um ato sem precedentes na história da Igreja: canonizou os sete amigos juntos, numa mesma cerimônia, reconhecendo que eles eram "um só coração e uma só alma".